Over yoga
Yoga is een eeuwenoude oosterse filosofie die zijn oorsprong kent in India. Het woord ‘yoga’ is een Sanskriet woord dat je kunt vertalen als ‘verbinden’. Hiermee wordt de verbinding tussen lichaam, geest en ziel bedoeld. Maar yoga is veel meer dan dat. Een enkele definitie volstaat simpelweg niet. Op deze pagina lees je wat yoga (nog meer) is, wat de voordelen zijn van het doen van yoga en wat de verschillen zijn tussen de bekendste yogavormen. Ook lees je hoe Yoga & Ayurveda onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn.
“Yoga is the journey of the self, through the self, to the self.”
– Bhagavad Gita
Levensstijl
De term die yoga dus het beste beschrijft, is ‘verbinden’. Zowel de verbinding tussen je lichaam, geest en ziel als de verbinding met de natuur en haar cycli (zoals de seizoenen, de maan en de zon) en verbinding met alles wat leeft. Yoga kun je daarom zien als een levensstijl, waarbij je evenwicht creëert tussen het fysieke, mentale en spirituele. Naast de houdingen (asana’s) spelen meditatie en ademhaling een belangrijke rol. Vaak begint yoga op de mat, in de vorm van sport, en merk je geleidelijk verandering in je dagelijkse leven. Je wordt bewuster, kunt je beter focussen en hecht meer waarde aan het belang om goed voor je lichaam, geest en omgeving te zorgen.
De voordelen van yoga
Het regelmatig doen van yoga brengt veel voordelen met zich mee, zoals:
♡ sterke spieren en meer kracht
♡ meer flexibiliteit en mobiliteit
♡ ontspanning en innerlijke rust
♡ bewustwording van o.a. je emoties, gedachten en gevoelens (ook buiten de mat)
♡ verbeterde lichaamshouding
♡ betere ademhaling
♡ meer energie en een betere nachtrust
♡ meer zelfkennis
♡ leven in het hier & nu
♡ betere focus en concentratie
♡ meer balans
En nog veel meer…
Veel mensen in de westerse wereld komen als eerste met de fysieke kant van yoga, de asana’s, in aanraking. Soms leidt dat, bewust of onbewust, ook tot meer bewustwording en balans in het dagelijks leven.
“Yoga is the stilling of the changing states of the mind.”
– Patanjali (The Yoga Sutras)
Soorten yoga
Er zijn ontzettend veel yogastijlen, met ieder eigen kenmerken. Sommige stijlen van yoga zijn rustig en meditatief van aard en meer gericht op mentale verdieping (ook wel ‘yin’ genoemd). Andere stijlen richten zich weer op een fysieke inspanning (ook wel ‘yang’ genoemd). Alle vormen van yoga hebben het doel om evenwicht te creëren tussen lichaam, geest en ziel.
Hatha yoga
Deze yogastijl vormt eigenlijk in meer of mindere mate de basis voor alle andere stijlen. Een hatha yogales kenmerkt zich door actieve (yang) en passieve (yin) houdingen en is gericht op het vinden van een balans. De houdingen binnen de Hatha Yoga komen veel terug in andere yogastijlen. Ook de chakra’s spelen een grote rol binnen Hatha. Meer over de chakra’s lees je hier.
Vinyasa Yoga
Vinyasa Yoga (ook wel ‘yoga flow’ genoemd) kenmerkt zich door dynamische bewegingen op de ademhaling, waarbij kracht wordt afgewisseld met lenigheid. Lessen zijn opgebouwd uit een variatie van zonnegroeten, staande houdingen (waaronder balans), zittende en liggende houdingen.
Andere yogastijlen gericht op fysieke inspanning zijn bijvoorbeeld: Bikram Yoga, Power Yoga, Ashtanga en Kundalini Yoga.
Yin Yoga
Daar waar bij vinyasa de focus ligt op het gebruiken van de spieren, ligt bij yin de nadruk op het ontspannen van je spieren. Yin kun je zien als een mentale workout waarbij je door middel van bepaalde houdingen zowel lichamelijk als mentaal loslaat. Een yin-les kenmerkt zich door statische houdingen, waar je een aantal minuten in probeert te verblijven. Dit zorgt voor het opheffen van blokkades zodat de energie in je lichaam beter kan doorstromen. Door je spieren te ontspannen, kun je op de diepere lagen gaan werken: je bindweefsel. Hoe meer spanning je loslaat, hoe dieper je kunt zakken, zowel in je lichaam als in je geest.
Andere bekende stijlen van yoga gericht op ontspanning zijn bijvoorbeeld: Yoga Nidra en Restorative Yoga.
Zoals je al eerder kon lezen, is het doel van yoga om evenwicht te creëren. Een combinatie van Vinyasa Yoga (of andere yang-stijlen) en Yin Yoga is daarom een mooie manier om inspanning en ontspanning beiden toe te passen.
Mijn ervaring met yoga
Yoga is een echte gamechanger voor mij geweest. Voordat ik met yoga begon, rende ik het liefst voor mezelf weg. Ik vond het lastig om in het hier & nu te zijn en mijzelf onder ogen te komen. Niet alleen sommige houdingen maar ook de stilte en bewustwording van mijn gedachten en emoties vond ik erg confronterend. Toch merkte ik dat, hoe meer ik me ervoor open stelde, hoe meer innerlijke rust ik ervaarde. Naast deze mentale voordelen, merkte ik ook veel verschil in mijn lichamelijke gezondheid. Ik sliep beter, voelde me energieker en werd sterker. Inmiddels is yoga een onderdeel van mijn dagelijkse routine en heeft het me dichter bij mezelf gebracht. Meer over mijn ervaring met yoga lees je hier.
Yoga & Ayurveda
Yoga is als het ware het zusje van Ayurveda (bekijk ook de pagina ‘Over Ayurveda’). Beiden hebben het doel om dichter bij jezelf te komen. Waar yoga zich richt op bewustzijn van het lichaam door middel van meditatie, pranayama (ademhalingsoefeningen) en asana’s (houdingen), richt ayurveda zich op de (dagelijkse) routines en leefstijl-aanpassingen die je in balans brengen en houden.
Met andere woorden: Yoga en Ayurveda versterken elkaar en brengen beiden meer balans in lichaam, geest en ziel. Yoga is een belangrijk onderdeel binnen de Ayurvedische levensstijl en speelt een rol in het balanceren van de Dosha’s en kwaliteiten. Als je weet wat jouw natuurlijke balans is, kunnen bepaalde yogahoudingen helpen deze balans te behouden. En als je weet welke Dosha overheerst (en dus zorgt voor een onbalans), kun je jouw yoga practice zo aanpassen dat je weer dichter bij je natuurlijke balans komt.
Ontdek en omarm je ware zelf
Het mooiste vind ik dat je nooit uitgeleerd bent. Als je eenmaal de voordelen van yoga merkt, is het een levensstijl voor het leven. Het is geen competitieve bewegingsvorm, wat weer hele andere uitdagingen met zich meebrengt. De enige reden om op de mat te staan, is voor jezelf. Dit vraagt om discipline en wilskracht. Iedere keer als beginner op de mat staan, kan confronterend zijn. Het onderzoeken en accepteren van deze gevoelens brengt je dichter bij jezelf. Je maakt contact met je diepere lagen, met je ware zelf. Die innerlijke rust fluctueert natuurlijk, maar is iets wat ik iedereen gun en wil meegeven in de lessen.
Zelf ervaren wat yoga voor jou kan betekenen? Meld je dan aan voor een privéles. Klik hier voor meer informatie over privé yogalessen.
